Com uma grande atuação na sétima etapa do Campeonato Mundial FIA GT, o Sangari Team Brazil garantiu sua primeira vitória na GT1, a principal categoria de carros do tipo Turismo do automobilismo internacional. A conquista se deu graças às boas atuações do piloto carioca Roberto Streit e do paranaense Enrique Bernoldi, que dividiram a pilotagem de um Corvette Z06. A corrida foi realizada neste domingo no circuito de Paul Ricard, na França.
A GT1 conta com pilotos que já correram na Fórmula 1 - caso do próprio Bernoldi, do francês Olivier Panis e do italiano Gianmaria Bruni - e também com grandes pilotos de categorias do tipo Turismo do mundo inteiro, como o francês James Ruffier e o alemão Alex Muller, por exemplo. Neste cenário bastante competitivo, o Sangari Team Brazil vai se posicionando como uma das melhores equipes, apesar de ainda ser estreante. Até o momento, em quatro corridas, o time já registrou duas poles, uma vitória e um terceiro lugar.
A corrida em Paul Ricard teve duas horas de duração. Bernoldi foi o responsável pela largada do Sangari Team Brazil (que havia feito a pole position, mas perdeu cinco posições no grid por uma punição) e garantiu uma boa recuperação ainda nos primeiros giros.
"Larguei na sexta posição e logo no início acabei errando uma marcha, o que nos fez perder tempo. Mas consegui ultrapassar quatro carros e fui atrás do (alemão) Alex Muller (Maserati MC 12), que já tinha alguma vantagem na liderança", explicou.
O piloto tirou a diferença que o Maserati MC 12 tinha na liderança em pouco tempo. Na volta 13, Bernoldi conseguiu a ultrapassagem sobre o alemão e assumiu a liderança da prova.
"Foi uma boa briga com o Muller e fiquei especialmente feliz por conseguir ultrapassá-lo, pois ele estava rápido na pista", narrou. "Devido à punição que sofremos e a consequente perda de cinco posições no grid de largada, eu fiz o máximo para entregar o carro para o Roberto na melhor posição possível. Felizmente, quando trocamos o turno de pilotagem eu já estava em primeiro", comentou. O paranaense conseguiu abrir pequena vantagem, cerca de dois segundos, até a volta 17, em que entregou o Corvette a Streit. O time foi um dos primeiros a parar para a troca de pilotos e pneus, e o carioca voltou na sexta posição.
Streit também registrou um grande desempenho em suas primeiras voltas. O carioca era constantemente mais rápido que os demais ponteiros da prova, cravando tempos na casa de 2min04s, o que garantiria a volta do Sangari Team Brazil à liderança depois de todas as paradas para troca de piloto. O brasileiro retomou a ponta o giro 25, quando o até então líder Alex Muller entrou nos pits e todos os carros da categoria GT1 já haviam trocado de pilotos. Graças às boas voltas iniciais de Streit, a vantagem do time aumentou para a casa de 13 segundos.
"Como íamos fazer mais uma troca de pneus, precisávamos de uma boa vantagem - por volta de 14 ou 15 segundos - para conseguirmos manter a liderança quando voltássemos à pista. Então, era importante manter um ritmo forte e constante, que era a nossa única chance de garantir essa vitória", afirmou Streit, que era o mais rápido nos três setores da pista e conseguiu abrir 18 segundos à frente de Ramos.
Na volta 36, faltando 42 minutos para o final da prova, Bernoldi voltou ao volante do Corvette Z06, que também trocou o jogo de pneus, o que fez o time cair novamente para a sexta posição. Mas a sequência de voltas rápidas do Sangari Team Brazil continuou. No 41º giro, o português Ramos, que tinha uma liderança provisória, foi novamente substituído por Muller no Maserati MC 12, enquanto o belga Bert Longin (Corvette Z06) assumiu a liderança e continuou na pista por mais três voltas. Quando o piloto belga entregou o carro ao companheiro francês, James Ruffier, Bernoldi voltou à liderança da prova, com vantagem de cerca de 20 segundos à frente do Maserati de Muller.
O piloto brasileiro preocupou-se, então, apenas em administrar a diferença para o segundo colocado até a linha de chegada. "Tínhamos uma boa vantagem e tentei não forçar muito o carro para evitar qualquer problema e garantir nossa primeira vitória, o que, felizmente, aconteceu", comemorou Enrique, que cravou também a volta mais rápida da prova: 2min02s659.
"Foi realmente ótimo hoje, pois a equipe não cometeu nenhum erro; nós, pilotos, também não erramos e o final não poderia ter sido melhor", completou Streit.
A última etapa da temporada do Campeonato Mundial FIA GT será realizada no próximo dia 25 de outubro, no circuito de Zolder, na Bélgica.
