Por Julian Linden
SYDNEY (Reuters) - Marat Safin não deverá defender seu
título do Aberto da Austrália devido a uma lesão no joelho,
informou o diretor do torneio, Paul McNamee, nesta terça-feira.
Safin não joga desde agosto e enfrenta uma corrida contra o
tempo para estar em forma no Aberto da Austrália, que começa no
dia 16 de janeiro em Melbourne Park.
O russo anunciou sua desistência de disputar a Hopman Cup,
um dos torneios preparatórios para o Grand Slam, em comunicado
publicado em seu site.
"Não jogar esse torneio, que era uma parte importante de
sua preparação para Melbourne, certamente o coloca em situação
difícil", afirmou McNamee. "Com certeza há uma grande
interrogação quanto à participação dele no Aberto da
Austrália."
Safin venceu seu primeiro Aberto da Austrália neste ano,
derrotando Roger Federer na semifinal e Lleyton Hewitt na
decisão.
Ele sofre com um problema no joelho depois de romper o
ligamento em Wimbledon e não joga desde o Masters Series de
Cincinnati, em agosto.
McNamee afirmou que também espera notícias sobre o número
dois do mundo, Rafael Nadal, depois de ele ter se retirado da
chave do torneio de Chennai, da Índia.
Nadal disse aos organizadores que estava deixando a
competição da próxima semana devido a uma lesão no pé, que
também o deixou de fora da Masters Cup.
Os organizadores do Aberto da Austrália esperam que a russa
Maria Sharapova e o tetracampeão Andre Agassi, dos Estados
Unidos, recuperem-se a tempo para o evento.
Sharapova não disputará os torneios de quadra dura da
Austrália, que serviriam de preparação para o Grand Slam,
devido a um problema no ombro. Já Agassi luta contra uma antiga
contusão no tornozelo.
Os tenistas estão pedindo para que o primeiro Grand Slam do
ano, que é tradicionalmente realizado nas duas últimas semanas
de janeiro, seja adiado para março, quando o clima é um pouco
mais fresco e também proporcionaria aos atletas uma maior pausa
entre as temporadas.
