Um gol sofrido logo no início estragou os planos do Botafogo de conseguir uma boa vitória sobre o Estudiantes nesta quarta-feira, no Engenhão, e avançar às semifinais da Copa Sul-Americana. O time carioca apenas empatou por 2 a 2 e foi eliminado da competição, já que perdeu por 2 a 0 na Argentina, pelo jogo de ida. Apesar da eliminação, o Botafogo começou o jogo disposto a colocar pressão no time argentino para marcar os gols de que tanto necessitava. Mas a vontade excessiva causava desatenção no sistema defensivo. E logo a equipe carioca deixou evidente a fragilidade de sua zaga.
Com apenas três minutos, o lateral-direito Angeleri recebeu passe na área e decidiu arriscar um chute cruzado. O arremate despretensioso quicou à frente do goleiro Renan, que não conseguiu fazer a defesa. O Botafogo, que até então precisava de dois gols para levar a decisão com o Estudiantes para os pênaltis, agora tinha de marcar quatro vezes para avançar às semifinais.
Mesmo com o gol, o Botafogo continuou jogando com tranqüilidade, apesar de a torcida já dar os primeiros sinais de revolta. A equipe carioca, no entanto, era pouco criativa e só chegava na base da vontade. O experiente time do Estudiantes, comandado em campo por Verón, já administrava a vitória e só ameaça em contra-ataques rápidos.
Aos 27 minutos, Lucio Flavio criou a melhor chance do Botafogo até então, se livrando de dois marcadores e batendo do bico da área. O chute colocado passou perto do gol argentino. Mas seis minutos depois o Estudiantes complicaria de vez as coisas para a equipe do técnico Ney Franco.
A categoria de Verón apareceu e o meia fez um passe preciso para Salgueiro. O atacante dominou e bateu da entrada da área, no canto de Renan, que pulou mas não alcançou a bola. Com 2 a 0 no placar do Engenhão, o Estudiantes praticamente carimbava seu passaporte à próxima fase da Sul-Americana.
Antes do intervalo, Salgueiro ainda quase marcou o terceiro para o time argentino. No segundo tempo, Ney Franco modificou as duas laterais de sua equipe, sacando Thiaguinho e Triguinho. As alterações não mudaram o jeito de jogar do Botafogo, que continuava tendo dificuldade para criar chances reais de gol.
Tentando marcar o seu primeiro na partida, o Botafogo levou perigo aos dez minutos, quando Wellington Paulista ajeitou de calcanhar para Lucio Flavio, que chegou batendo colocado para a boa defesa de Andujar. Dois minutos depois, o zagueiro Renato Silva se arriscou no ataque e sofreu pênalti.
Na cobrança, Lucio Flavio bateu com categoria e fez 2 a 1. O Botafogo continuou pressionando e mostrou força para chegar ao empate. Aos 20 minutos, depois da cobrança de escanteio, a bola ficou viva na área e o zagueiro Andre Luis chegou batendo firme para deixar tudo igual. Para se classificar, porém, o time carioca ainda precisava de mais três gols.
Logo após fazer o gol, Andre Luis fez falta no meio-de-campo e uma confusão foi formada. Depois de passado o tumulto, o árbitro mostrou o segundo cartão amarelo para o zagueiro botafoguense, que teve uma reação inusitada. O jogador tirou o cartão da mão do chileno Carlos Chandía, em protesto a marcação. Quando Andre Luis devolveu o cartão, prontamente recebeu o vermelho e foi expulso de campo.
Antes do fim da partida, a torcida no Engenhão ainda protestou muito contra o fraco desempenho do Botafogo, e Boselli perdeu um gol cara a cara com Renan.
Além da eliminação na Sul-Americana, o técnico Ney Franco ainda pode ter mais um problema para a seqüência de seu trabalho. O atacante Wellington Paulista teve que ser substituído por Fábio porque estava sentindo dores e é dúvida para o clássico de domingo contra o Flamengo, pelo Brasileirão.
Ficha Técnica:
Botafogo 2 x 2 Estudiantes
Botafogo - Renan; Thiaguinho (Luciano Almeida), Renato Silva, Andre Luis e Triguinho (Lucas Silva); Diguinho, Leandro Guerreiro, Lucio Flavio e Carlos Alberto; Jorge Henrique e Wellington Paulista (Fábio). Técnico: Ney Franco.
Estudiantes - Andújar; Angeleri, Desábato, Cellay e Juan Díaz; Galván (Sánchez), Braña, Verón (Moreno) e Benítez; Salgueiro (Calderón) e Boselli. Técnico: Leonardo Astrada.
Gols - Angeleri, aos 3, e Salgueiro, aos 33 minutos do primeiro tempo; Lucio Flavio (de pênalti), aos 13, e Andre Luis, aos 20 minutos do segundo tempo.
Cartões amarelos - Renato Silva, Triguinho e Jorge Henrique (Botafogo); Juan Díaz, Salgueiro, Verón, Calderón e Cellay (Estudiantes).
Cartão vermelho - Andre Luis (Botafogo).
Árbitro - Carlos Chandía (Chile).
Renda e público - Não disponíveis.
Local - Estádio do Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ).
