Se o Los Angeles Lakers tem grandes chances de faturar o título da NBA pela 15ª vez na história, muito disso se deve a Kobe Bryant. Mas o que teria acontecido se o astro tivesse confirmado algumas especulações e deixado a franquia há cinco anos? Segundo os demais jogadores, mesmo assim a grande fase dos comandados de Phil Jackson estaria garantida.
Ainda que com o decorrer do tempo Shaquille O'Neal tenha se tornado um desafeto de Kobe, o ala-armador percebeu que, a partir da saída do superpivô em 2004, o plantel ficaria muito fraco. Por causa dessa situação, o MVP (Jogador Mais Valioso) da última temporada da liga chegou a reclamar publicamente e poderia até ter saído, visto que àquela altura tinha passe livre. Pela bagatela de US$ 136 milhões (R$ 266 mi), acabou renovando até o meio de 2009, mas ainda que não o tivesse feito os Lakers acreditam que estariam fortes como nunca.
"É claro que soaria diferente vê-lo sem o uniforme daqui, mas dizer que os Lakers ficariam para sempre no limbo é muito difícil", avaliou, por exemplo, o armador Derek Fisher, único remanescente do time tricampeão da NBA entre 2000 e 2002 além do próprio Bryant.
Também consultado sobre o assunto, Kobe seguiu pela mesma linha do veterano companheiro, minimizando a eventual possibilidade de uma decadência para os lados de Los Angeles. "Em todos os esportes as organizações sempre encontram um modo, e acredito que os Lakers são uma delas", apontou o atleta, que deve ampliar novamente seu vínculo ao fim desta temporada.
Gasol que abrir 2 a 0 sobre Magic: Com a presença garantida de Kobe Bryant, o Los Angeles Lakers volta a encontrar o Orlando Magic pela final da NBA neste domingo, onde uma vitória na Califórnia deixará o time de Phil Jackson muito próximo do título, como afirma o pivô Pau Gasol.
"Começar ganhando é importante, mas não definitivo. Então por nossa cabeça só passa ganhar o segundo jogo", ressaltou o espanhol, que espera ser participativo nesta noite visto que a maior preocupação da defesa do Magic será parar o destaque dos Lakers. "Provavelmente outros jogadores terão mais responsabilidades no ataque, já que Kobe terá a maior atenção deles".
