Liga mantém no mapa Istambul e Gelsenkirchen
Qua, 05 Mar, 08h23
Por Sérgio Rizzo

Três das principais capitais européias da bola avançaram para as quartas-de-final da Liga dos Campeões: Barcelona, Manchester e Londres (em dose dupla, com Arsenal e Chelsea). Mais uma estará lá, Milão ou Liverpool, a depender ainda do resultado do último confronto das oitavas-de-final, no próximo dia 11, entre Internazionale e a boa rapaziada do treinador espanhol Rafa Benítez.

Na mais equilibrada Liga dos últimos anos, não deixa de ser surpresa que três cidades “intrusas” tenham avançado. Comecemos por Roma, de história gloriosa na política e nas artes. Entre as quatro linhas, no entanto, a capital italiana não chega perto dos triunfos e dos craques a que Madri já assistiu.

A Roma de Totti, Taddei e Doni não se incomodou com isso e saiu hoje do Santiago Bernabeu como se o time de camisas vermelhas fosse o de maior tradição. Jogo eletrizante, sobretudo no segundo tempo, mas que não deixou nenhuma dúvida sobre qual das equipes se comportou de maneira mais inteligente e aguerrida.

O Real, coitado, já não é mais galáctico, mas continua a morrer na Liga bem antes de chegar à praia. Pela quarta vez consecutiva, pára nas oitavas – pouco para tanta empáfia, sem falar no dinheiro investido.

Istambul, na Turquia, e Gelsenkirchen, na Alemanha, são as outras capitais de brilho secundário no firmamento europeu que, ao menos por mais uma rodada, vão brilhar ao lado das metrópoles milionárias da bola.

Ontem, a festa foi de Zico, Alex e seus companheiros de Fenerbahçe, em plena Espanha. Eles sobreviveram à disputa de pênaltis contra o Sevilla para sonhar com a façanha de chegar às semifinais da Liga dos Campeões, que nem mesmo os rivais do outrora competitivo Galatasaray de Taffarel, o improvável campeão da Copa Uefa em 2000, conseguiram.

Hoje, também depois de uma disputa de pênaltis fora de casa (contra o Porto), foi a vez de o Schalke 04 contribuir para um aumento na venda de cervejas em Gelsenkirchen, pólo industrial que torce pelo clube com fanatismo impressionante. É provável que a noite na vizinha Dortmund, casa do arqui-rival Borussia, tenha sido mais silenciosa do que o habitual.

Até onde Roma, Fenerbahçe e Schalke 04 podem ir? Depende do sorteio que organizará as quartas-de-final e os confrontos que se sucederão até a final, no estádio Luzhniki de Moscou, em 21 de maio. Se os três caírem na mesma chave, passam a ser razoáveis as chances de encontrar um deles na final – a Roma, em especial.

Sem a ajuda do sorteio, a lógica manda acompanhar Manchester United, Arsenal, Chelsea e o vencedor do confronto entre Inter e Liverpool. Pelo segundo ano consecutivo, quem manda são os ingleses. Em 2007, o Milan furou o cerco e levantou a taça. Desta vez, talvez não haja ninguém em condições de impedir o triunfo britânico.

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