Gosto do termo do português de Portugal para as semifinais. Meias-finais. Porque, de fato, algumas são só a metade das laranjas. Ou das jacas. Algumas delas, de fato, podem ser maiores que as finais.
No SP-08, por exemplo, o melhor Palmeiras desde 2000 enfrenta o mais irregular São Paulo desde 2004. Nos últimos 30 anos, apenas em mata-matas, o Tricolor venceu 10 disputas; o Palmeiras, apenas uma. Retrospecto conta. Mas o momento verde é melhor. Tem mais chances, até pela vantagem regulamentar.
Na outra semifinal, o surpreendente Guaratinguetá também joga por empates contra a Ponte. Mas, desta vez, a equipe mais competitiva de Campinas pode reverter a vantagem.
RJ-08 – As semifinais são as do returno. Mas valem tudo para todos. O Flamengo, se conseguir ganhar a Taça Rio, cancela tudo. Para tanto, porém, precisa jogar o que não apresentou – também porque não fez força. O Botafogo está na dele. E tem jogado muito bem. Se esquecer a final da Taça Guanabara, se não levar para os pés o que tem no coração e no fígado, pode e deve fazer uma senhora decisão contra o favoritíssimo Fluminense. Por tudo que tem jogado, por tudo que não jogado o Vasco, é o grande favorito. Dentro do que há de favoritismo num clássico. Dentro do que é possível dizer de um jogo único, que ainda pode ser decidido nos pênaltis.
RS-08 – O Grêmio vinha invicto com um elenco reduzido e limitado. Perdeu para o Atlético-GO na Copa do Brasil. E se perdeu completamente ao ser derrotado em casa pelo Juventude. Já havia vencido bem por méritos do goleiro Marcelo Grohe. E só não perdeu pior por causa do goleiro que honrou as cores do clube. Diferentemente de quase todo o time.
O Inter tem a faca e a bola nos pés para fazer o que quiser num campeonato que a cada ano é menos previsível. Neste século, apenas em 2006 a dupla Gre-Nal fez a decisão estadual.
MG-08 – Tupi tem a vantagem contra o Atlético. Mas não parece ser o time para derrubar o Galo, num confronto equilibradíssimo.
O Cruzeiro, mesmo dividido com a Libertadores, tem tudo para vencer o Ituiutaba e é o grande favorito ao título.
PR-08 – O Toledo entra muito forte na decisão. Mas não deve repetir a trajetória do Paranavaí, em 2007. Por mais que o Atlético não seja o Furacão arrasador, pode crescer na decisão. No clássico Coritiba x Paraná, o Coxa tem jogadores mais desequilibrantes, mas o Tricolor tem um time mais equilibrado. Sou obrigado a mais uma vez subir no muro.