Embora seja um personagem do inverno no Hemisfério Norte, Papai Noel costuma distribuir presentes aos torcedores de lá no final da primavera e início do verão, quando se encerra a temporada. A exceção do calendário é o Mundial de Clubes, que foi parar, com todos os méritos, na sala de troféus de Old Trafford.
Assim, entre todos os poderosos clubes europeus, só o Manchester United encontrou algo na meia ao pé da lareira neste final de ano.
Para Cristiano Ronaldo, seu principal craque na temporada, Papai Noel ainda guardou um derradeiro mimo, o prêmio de melhor jogador do mundo segundo o júri de técnicos e capitães de seleções, organizado pela Fifa e a ser anunciado em 12 de janeiro, em Zurique.
(No Cone Sul, já em pleno verão, um Papai Noel de bermudas e chinelão deixou na última terça-feira um presente para os torcedores do Boca Juniors, novamente campeão argentino. Um pouco antes, ele já havia visitado no Brasil o Morumbi e o Beira Rio.)
Se o colunista fosse “manager” de um clube europeu e pedisse a Papai Noel 11 jogadores que se destacaram em 2008 por lá, o time seria formado assim:
Casillas; Daniel Alves, Ferdinand, Terry e Evra; Xavi, Gerrard, Messi e Cristiano Ronaldo; Torres e Villa.
Alguém por acaso iria encarar?
Boas festas e ótimo 2009 a todos.