Winston-Salem (Carolina do Norte, EUA), 9 abr (EFE).- O tenista francês Jo-Wilfried Tsonga, atual vice-campeão do Aberto da Austrália, machucou o menisco lateral do joelho direito e desfalcará o país no confronto deste fim de semana com os Estados Unidos, pelas quartas do Grupo Mundial da Copa Davis.
O capitão francês Guy Forget, já anunciou o veterano Arnaud Clement como substituto de Tsonga, atual 13º do Ranking de Entradas da ATP. Ele se juntará à equipe na cidade americana de Winston-Salem, palco do confronto.
Tsonga, de 22 anos, viajou hoje mesmo de volta à França para fazer tratamento. Paul-Henri Mathieu, 12º do mundo, será seu substituto.
Com a chegada de Clement, é quase certo que ele fará dupla com Michael Llodra, repetindo a parceria que já derrotou os irmãos americanos Bob e Mike Bryan, primeiros do mundo, na final do Aberto da Austrália deste ano.
Mesmo sem Tsonga, o capitão dos Estados Unidos, Patrick McEnroe, reconheceu que a equipe francesa tem todas as chances de sair com a vitória.
O sorteio dos confrontos ocorre amanhã. Os EUA tentam o bicampeonato da Copa Davis. A série também será um tira-teima, pois está empatada em sete vitórias para cada lado.
A França não vence jogando em território americano desde 1927, enquanto o último confronto terminou com vitória francesa por 3 a 2, nas quadras de saibro de Roland Garros. EFE dg/dp
