Por Larry Fine
NOVA YORK (Reuters) - O tenista número um do mundo, Roger
Federer, negou que sua carreira está em declínio e disse que
usará derrotas sofridas recentemente como motivação, após se
recuperar de uma doença viral.
O jogador suíço perdeu na primeira rodada em Dubai na
semana passada diante do britânico Andy Murray, sua primeira
partida desde a derrota para Novak Djokovic na semifinal do
Aberto da Austrália em janeiro. Djokovic acabou se tornando
campeão do torneio.
"Na Suíça há um pouco de especulação demais de que minha
carreira está acabada", disse o tenista de 26 anos em
entrevista coletiva após a vitória por 6-3, 6-7 e 7-6 sobre o
ex-número 1 do mundo Pete Sampras em partida exibição no
Madison Square Garden.
"As pessoas simplesmente têm que saber que estou saudável e
feliz, e não triste e fora."
Federer obteve a vitória contra o ex-jogador
norte-americano após vencer por 8-6 no tiebreak diante de 19
mil pessoas, entre elas o golfista número um do mundo, Tiger
Woods, amigo do suíço.
Federer, que tem 12 títulos de Grand Slams no currículo,
disputa a partir desta semana o torneio de Indian Wells, na
Califórnia. Após o Aberto da Austrália foram divulgadas
notícias de que o jogador estava com mononucleose infecciosa.
"Honestamente, derrotas como essas me motivam mais que
qualquer coisa", disse Federer. "Tentar me recuperar, tentar
provar que ainda sou o homem a ser batido."
As recentes derrotas do tenista suíço lhe tiraram sua aura
de invencibilidade e aumentaram as esperanças de jogadores mais
jovens que viram Federer reinar como número um do ranking por
215 semanas seguidas.
Faltando dois títulos de Grand Slams para igualar os 14
conquistados por Sampras, Federer disse que sua paixão pelo
tênis está maior do que nunca.
"Amo competir nas quadras centrais de todo o mundo. Muitas
pessoas ficam felizes quando eu chego lá. Isso me emociona.
Adoro treinar mais e mais agora", disse.
O jogador também anunciou que pretende disputar os Jogos
Olímpicos de Pequim em agosto, além de edições futuras dos
Jogos.
"Estou ansioso por disputar os Jogos Olímpicos de 2012 (em
Londres)", afirmou.
