Utah Jazz e San Antonio Spurs fizeram valer o fato de jogarem em casa e empataram as séries semifinais da Conferência Oeste, nos playoffs da NBA. As duas equipes estavam em desvantagem de 2 a 1 até o domingo, quando conquistaram sua segunda vitória na disputa melhor-de-sete.Em Salt Lake City, o Utah Jazz confirmou a boa campanha em casa durante a temporada regular, e venceu o Los Angeles Lakers por 123 a 115. A partida, que só foi decidida na prorrogação, após empate por 108 no fim do quarto período, foi marcada por grandes atuações individuais.
Pelo Jazz, três jogadores fizeram double-double - dois dígitos em dois fundamentos. O armador Deron Williams foi o cestinha do time, com 29 pontos, e o líder em assistências, com 14. No garrafão, Carlos Boozer fez 14 pontos e pegou 12 rebotes, e Mehmet Okur marcou 18 e pegou 11 rebotes.
O Lakers também teve três atletas com dígitos duplos em mais de um fundamento, e foi liderado novamente pelo MVP Kobe Bryant, maior pontuador da partida, com 33 pontos, além de dez assistências. Pau Gasol, com 23 pontos e dez rebotes, e Lamar Odom, com 26 pontos e 13 rebotes, também se destacaram.
Em San Antonio, o atual campeão Spurs também conseguiu a segunda vitória após quatro partidas. Com grande atuação do ala-pivô Tim Duncan, a equipe texana bateu o New Orleans Hornets por 100 a 80.
Duncan dominou o garrafão na partida, com 22 pontos, 15 rebotes e quatro tocos. Além disso, praticamente anulou o pivô adversário Tyson Chandler, e acertou dez em 13 arremessos de quadra.
O armador francês Tony Parker, com 21 pontos e oito assistências, e o ala Manu Ginóbili, com 15 pontos, também foram decisivos na vitória, que recoloca o San Antonio na briga por mais uma final de conferência na liga profissional norte-americana de basquete.
Pelo Hornets, o destaque foi mais uma vez o armador Chris Paul, cestinha da partida com 23 pontos. Mas a boa atuação não foi o suficiente para fazer a equipe jogar bem, como tem ocorrido na atual temporada. David West, uma das principais armas ofensivas do time, terminou a partida com dez pontos, e apenas quatro acertos em 15 arremessos de quadra. Peja Stojakovic, conhecido pela precisão dos arremessos, converteu apenas três em nove, e deixou a quadra com seis pontos.
Confira como estão os playoffs da NBA:
Conferência Oeste:
Los Angeles Lakers 2 x 2 Utah Jazz
New Orleans Hornets 2 x 2 San Antonio Spurs
Conferência Leste:
Boston Celtics 2 x 1 Cleveland Cavaliers
Detroit Pistons 3 x 1 Orlando Magic
