Não bastasse a delicada situação no Campeonato Brasileiro, com o time tendo que lutar para afastar o risco de rebaixamento, o Botafogo vai passar por uma verdadeira maratona na próxima semana. Serão três jogos em oito dias, com longas viagens entre eles. De olho no jogo com o Cruzeiro, no entanto, o técnico Estevam Soares decidiu adiar a definição do planejamento para encarar a série.
Neste domingo, o Glorioso tem um complicado compromisso fora de casa, às 18h30 (de Brasília) contra a Raposa, no Mineirão. No dia seguinte, já deverá acontecer o embarque para Assunção, no Paraguai, onde o time enfrentará o Cerro Porteño, na próxima quarta-feira, pelo confronto de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. No domingo seguinte, novamente pela competição nacional, tem o clássico contra o Flamengo no Engenhão.
O técnico Estevam Soares não antecipou como será o planejamento técnico do elenco para enfrentar essa verdadeira maratona de viagens e de jogos importantes. Segundo o treinador a definição do grupo que vai viajar para o confronto diante dos paraguaios vai depender do que acontecerá contra o Cruzeiro.
"Vamos esperar um pouco para saber o que vai acontecer na partida contra o Cruzeiro, pois ela será determinante para definir a nossa viagem para Assunção. Tenho alguns jogadores pendurados e que, se forem advertidos, não poderão participar do clássico contra o Flamengo. Portanto, já estarão confirmados contra o Cerro Porteño. Além disso, temos que ver a situação física do elenco após a partida de domingo", disse.
A preocupação de Estevam com os jogadores que estão com dois cartões amarelos faz sentido. Isso porque, do atual elenco, nove atletas se encontram nesta situação. Do time considerado titular, estão pendurados o lateral direito Alessandro, o zagueiro Diego, que vem jogando de forma improvisada na ala esquerda, o meia Lucio Flavio e o atacante Reinaldo.
Já entre os reservas aparecem o goleiro uruguaio Castillo, que volta após ter servido sua seleção nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, o lateral esquerdo Gabriel, o volante Thiaguinho e os meias Renato e Jônatas - este estava afastado e foi reintegrado ao elenco.
Dois jogadores considerados titulares serão usados contra o Cerro Porteño, depois cumprir suspensão diante do Cruzeiro. São eles os zagueiros Juninho, expulso no empate por 2 a 2 com o Avaí, e Wellington, que recebeu o terceiro cartão amarelo. Como eles não atuarão no domingo, se encontrarão em boas condições para a viagem.
O fato de esperar a definição da partida contra o Cruzeiro para poder montar o grupo que vai para Assunção não significa que o Botafogo esteja deixando de lado a Copa Sul-Americana. Pelo menos é isso que entende Estevam Soares.
"Sabemos que a Copa Sul-Americana é uma competição muito importante e deve ser encarada como uma excelente oportunidade de conquistar um título e retribuir o carinho que a nossa torcida tem dedicado ao time. Mas sabemos também que o Botafogo não pode ser rebaixado no Campeonato Brasileiro e que precisamos olhar com ainda mais carinho para esta competição. O que posso garantir é que teremos um grupo forte para enfrentar todos esses desafios", prometeu Estevam.
