SEPANG, Malásia (AFP) - Bicampeã com Fernando Alonso em 2005 e 2006, a Renault aparece como uma escuderia mediana neste início de temporada 2008 de Fórmula 1.
Depois de duas corridas, a escuderia francesa marcou apenas seis pontos, todos eles obtidos graças ao espanhol. O brasileiro Nelsinho Piquet, que está disputando sua primeira temporada na F1, ainda não pontuou.
Depois de dominar a F1 em 2005 e 2006, a equipe de Flavio Briatore teve uma péssima temporada em 2007. Ela esperava se recuperar e brigar pelo pódio na maioria dos Grandes Prêmios deste ano.
Ainda não é caso, mas o diretor-geral lembrou que importantes evoluções estão previstas daqui à quarta corrida, no dia 27 de abril, na Espanha.
"Esperávamos começar com dois ou três GPs complicados, já que nosso nível do fim da temporada passada era bem baixo. Temos muito mais desenvolvimento a fazer que os demais, e isso exige tempo. A verdadeira Renault aparecerá no Grande Prêmio de Barcelona", afirmou Briatore.
Nesse contexto, o maior trunfo da escuderia francesa, que está muito longe da Ferrari, da McLaren e até da BMW neste início de temporada, se chama Fernando Alonso. O bicampeão mundial tem a capacidade técnica e a competência necessárias para apontar aos engenheiros os principais defeitos a serem corrigidos.
"Não podemos esquecer que Fernando testou o carro pela primeira vez há pouco tempo. Ele apontou alguns problemas, e modificamos várias coisas depois de suas observações. Porém, algumas peças levam várias semanas para serem fabricadas. Fernando nos traz sua competência, nós o escutamos e mudamos as coisas em função dele", explicou Briatore.
"Pudemos constatar que em condições normais de corrida, estamos longe dos nossos principais concorrentes em termos de performance", declarou Alonso. "Por ora, nosso objetivo é tentar ganhar pontos a cada corrida e trabalhar bem para poder em seguida elevar nossas metas", acrescentou.
Nelsinho Piquet, por sua vez, fez o que pôde, mas o jovem brasileiro ainda está aprendendo e não se pode exigir muito dele. Ele já obteve a satisfação de terminar seu primeiro Grande Prêmio domingo passado em Sepang, no 11º lugar, depois de uma estréia complicada na Austrália.
"A briga está acirrada na nossa parte da tabela, e temos que fazer a corrida perfeita", considerou o filho do tricampeão mundial Nelson Piquet (1981, 1983, 1987).
De fato, atrás de Ferrari, McLaren e BMW Sauber, muitas equipes como Toyota, a Honda de Rubens Barrichello e Jenson Button e até a Red Bull, lutam para arrancar algum ponto.
"No ano passado, o carro era uma tragédia. Não vimos uma Ferrari em toda a temporada. Este ano já melhorou, mas o problema é que temos um segundo e meio a recuperar unicamente com o chassi, porque o desenvolvimento dos motores está congelado", explicou o brasileiro.
