O ala Kobe Bryant deu show, marcou 49 pontos, e garantiu a segunda vitória do Los Angeles Lakers sobre o Denver Nuggets, na primeira rodada dos playoffs da NBA, na noite de quarta-feira. Com o placar de 122 a 107, o time da Califórnia precisa de apenas mais duas vitórias nas cinco partidas finais para chegar às semifinais da Conferência Oeste - três jogos serão no Staples Center, em Los Angeles, palco das duas vitórias na série.A pontuação de Bryant é a segunda maior do jogador em sua carreira de 133 partidas em mata-matas. O número de assistências - foram dez passes decisivos durante o jogo - também é o segundo melhor do astro em partidas de playoffs.
Além da boa atuação de seu cestinha, o Lakers teve mais uma participação decisiva de Pau Gasol. Jogando como pivô, o espanhol anotou um double-double, com 18 pontos e dez rebotes. O reserva Luke Walton também colaborou com 18 pontos, capturou sete rebotes e deu cinco assistências.
Pelo Denver Nuggets, o cestinha foi Allen Iverson, com 31 pontos, oito a mais que Carmelo Anthony, segundo melhor pontuador da equipe do Colorado. O brasileiro Nenê esteve em quadra por sete minutos e saiu com dois pontos - marcados em lances livres -, e um rebote. Ele errou os dois arremessos de quadra que tentou.
Quem também abriu placar de 2 a 0 na série foi o Boston Celtics, dono da melhor campanha da temporada regular, com 66 vitórias e 16 derrotas. Jogando em casa pela segunda vez, a equipe bateu o Atlanta Hwaks por 96 a 77. Mais uma vez o ala-pivô Kevin Garnett foi a principal figura da partida. O melhor jogador defensivo da temporada foi o cestinha do jogo com 19 pontos, e fez um double-double com dez rebotes.
A série melhor-de-sete agora vai para Atlanta, para duas partidas. Caso o time da casa não consiga pelo menos uma vitória, o Boston já começa a se preparar para as semifinais da Conferência Leste.
