Calendário dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008

As Olimpíadas chegam à América

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  O americano Thomas Hicks recebe o auxílio de seu treinador e um massagista ao chegar, exausto, em segundo lugar na maratona d. O vencedor foi Fred Lorz, também dos Estados Unidos, mas ele perdeu a medalha de ouro por ter pego carona no carro de seu empresário e cortado caminho para completar a prova. Os juízes descobriram e acabaram dando a vitória a Hicks. EFE/prensa latina
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  Cartaz do programa oficial da Feira Mundial de Saint Louis, nos Estados Unidos, realizada em paralelo aos Jogos Olímpicos. Foi o presidente americano Theodore Roosevelt quem escolheu a cidade como sede. EFE.
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  Os atletas John Flanagan, Martin Sheridan e James Mitchell, que disputaram os Jogos de Saint Louis na deleção de atletismo dos Estados Unidos.

A cidade de Saint Louis, nos Estados Unidos, foi a primeira a organizar os Jogos fora do continente europeu. O longo deslocamento até terras americanas significou uma queda no número de atletas da Europa e um aumento substancial de atletas locais entre os medalhistas. Das 95 medalhas de ouro em jogo, os Estados Unidos conquistaram 77. Um fato destacável foi a imposição da jarda como medida oficial, feita pelos organizadores, mas o Comitê Olímpico Internacional determinou que o sistema métrico decimal fosse usado no atletismo.

O americano George Poage entrou para a história ao ser o primeiro negro a conquistar uma medalha olímpica, ficando com o bronze nos 400 metros com barreiras. Ele finalizou a prova atrás de seus compatriotas Harry Hillman, ouro, e Frank Walter, prata.

Saint Louis marcou a estréia do boxe, com sete categorias, enquanto o basquete foi disputado como esporte de exibição. No futebol, o Galt FC de Ontário representou o Canadá e arrasou os americanos do Christian Brothers College por 7 a 0 na final.

Os Jogos de 1904 tiveram também o primeiro grande escândalo da história: na maratona, o americano Fred Lorz perdeu a medalha de ouro por ter pego carona no carro de seu empresário e cortado caminho para completar a prova. Os juízes descobriram e acabaram dando a vitória a Thomas Hicks, também dos Estados Unidos.

O Brasil não mandou representantes.

SAINT LOUIS 1904 EM NÚMEROS

Países participantes: 12

Atletas: 651, sendo 645 homens e seis mulheres.

Modalidades: 17 (atletismo, basquete, boxe, cabo de guerra, ciclismo, esgrima, esportes aquáticos - natação, pólo aquático e saltos ornamentais -, futebol, ginástica artística, golfe, lacrosse, levantamento de peso, lutas, remo, roque, tênis e tiro com arco).

Provas: 91.

Brasil: não participou.

ESTRELA DOS JOGOS: George Poage (Hannibal, EUA, 1880-1962). O primeiro negro a ganhar uma medalha olímpica. Ele acabou levando o bronze nos 400 metros com barreiras, atrás de seus compatriotas Harry Hillman (ouro) e Frank Walker (prata).

ESPORTISTA COM MAIS MEDALHAS: Anton Heida (EUA, 1878-data de falecimento desconhecida), ginasta que venceu nas provas do salto sobre o cavalo, cavalo com arcos, barras paralelas e combinado individual, além de ficar em segundo na barra fixa. Foram quatro ouros e uma prata.

QUADRO DE MEDALHAS

EUA. Ouro: 78, prata: 82; bronze: 79. Total: 239.

Alemanha. Ouro: 4; prata: 4; bronze: 5. Total: 13.

Cuba. Ouro: 4; prata: 2; bronze: 3. Total: 9.

BRASIL: não participou.

SAINT LOUIS EM 1904

Saint Louis, no estado americano do Missouri, foi fundada em 1763 pelos franceses Pierre Laclede e August Chouteau , a partir do estabelecimento de um posto comercial. A cidade foi adquirida à França pelos Estados Unidos sob a Presidência de Thomas Jefferson, em 1803.

O local foi o ponto de partida dos famosos exploradores que percorreram o oeste americano em busca de novas terras e ouro. Na época prévia aos Jogos Olímpicos que organizou, era uma cidade moderna e em expansão.

Após a experiência dos Jogos de 1900, os organizadores decidiram que os EUA sediariam a próxima edição e pensaram inicialmente em Chicago. Porém, aproveitando que a mesma Feira Mundial que estava em Paris quatro anos atrás foi para Saint Louis, optaram por fazer ambos ao mesmo tempo - ou seja, mais uma longa competição, de 1° de julho a 23 de novembro. O presidente americano à época, Theodore Roosevelt, foi quem acabou escolhendo a cidade.

A Feira Mundial de Saint Louis foi a maior realizada até então. Sua estrutura envolvia cerca de 1.500 edifícios, que se conectavam entre si através de caminhos que, segundo os jornais da época, formavam mais de cem quilômetros de percurso. A exposição foi visitada por cerca de 20 milhões de pessoas e teve lugar entre 30 de abril e 1º de dezembro.

Do ponto de vista dos Jogos Olímpicos, o mais complicado para os atletas foi a viagem, muito cara e longa. Por isso, a competição registrou o menor número de participantes de toda a história. Os americanos se aproveitaram disso, vencendo a maioria das provas. O evento foi um sucesso de público.