Beisebol e softbol dizem adeus aos Jogos Olímpicos em Pequim
afp - Seg, 04 Ago - 15h05
PEQUIM (AFP) - O beisebol e sua versão feminina, o softbol, darão adeus nos Jogos Olímpicos em Pequim, já que deixarão de figurar no programa olímpico a partir de Londres-2012.
O torneio de beisebol será realizado entre 13 e 23 de agosto e o de softbol de 12 a 21.
No beisebol, o título deverá estar entre o Japão, campeão do mundo, Cuba, atual campeã olímpica, e Estados Unidos.
No softbol, as campeãs olímpicas americana são superfavoritas ante Japão, Austrália, China e Venezuela.
Excluídos dos Jogos Olímpicos no 117º Congresso do Comitê Olímpico Internacional (COI) em julho de 2005, o beisebol, introduzido em Barcelona em 1992, e o softbol, em Atlanta-1996, são vítimas de sua falta de popularidade e do limitado interesse que representam para a imprensa escrita e a televisão.
Os dois esportes pagam o preço de não serem universalmente populares. O beisebol não conseguiu atrair para os Jogos seus grandes astros, quase todos jogando nas grandes equipes americanas. Também foi vítima de muitos escândalos de doping.
Mesmo que a poderosa Federação Internacional (IBAF) garantisse que não renunciava um retorno em 2016, parece difícil que o COI reconsidere uma decisão tomada pelos cardeais do olimpismo.
"Trabalhamos muito duro para retornar nos Jogos Olímpicos de 2016 e, inclusive em 2012, se possível. Acreditamos firmemente poder apresentar ao COI as razões para reintroduzir nosso esporte", disse Harvey Schiller, presidente da IBAF.
Em Pequim, com exceção de Cuba, a América Latina, grande fornecedora de talentos, não estará representada.
O título poderá ficar, portanto, entre a Coréia do Sul, Taiwan, Canadá, China, Holanda, Japão, Estados Unidos e Cuba.
"O melhor que podemos fazer é dar um grande espetáculo em Pequim e demonstrar nosso entusiasmo", anunciou Bob Watson, dirigente da equipe olímpica dos Estados Unidos e vice-presidente da Liga (MLB).
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