Torben Grael troca Pequim pela Volvo e chega a mais uma conquista
efe - Ter, 16 Jun - 19h26Redação Central, 16 jun (EFE).- O regatista brasileiro Torben Grael garantiu na segunda-feira o título da Volvo Ocean Race no comnando do Ericsson 4, sendo recompensado pela difícil decisão de abrir mão da disputa dos Jogos Olímpicos de Pequim.
O comandante do barco sueco é um dos maiores vencedores do esporte brasileiro e somou mais uma conquista relevante ao seu currículo.
Torben chegou ao time em 2007, substituindo o americano John Kostecki, que foi disputar a America's Cup. Seduzido pelo projeto daquela que é considerada a "Fórmula 1 da vela", decidiu abrir mão de Pequim.
"Foi a decisão mais difícil da minha vida, mas já tinha participado de seis Jogos Olímpicos, três edições da America's Cup e da última Volvo. Sabia que se quisesse vencê-la, precisaria renunciar a algo e acabei desistindo dos Jogos. Até porque não haveria tempo para me preparar bem, já que havia apenas um mês entre o final dos Jogos e o começo da Volvo", explicou.
O duas vezes campeão olímpico definiu a regata de volta ao mundo como uma das mais difíceis do esporte, e disse que aceitou o desafio porque havia a chance de melhorar o desempenho obtido pelo Brasil 1, do qual foi capitão na última edição.
"A navegação ao redor do mundo é uma das coisas mais difíceis na vela. Decidi participar de novo da Volvo Ocean Race porque considerava que tinha a possibilidade de melhorar o terceiro lugar alcançado com o Brasil 1 na regata anterior, com um grande projeto e uma equipe que aspirava ao máximo", afirmou.
Torben nasceu em São Paulo e começou a navegar cedo. Aos cinco anos, já acompanhava seu avô dinamarquês no barco Ailen - medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1912.
Grael passou a competir quando se mudou para Niterói, no estado do Rio de Janeiro, e tinha a companhia de seu irmão Lars, que se tornaria medalhista olímpico na classe Tornado em Seul (1988) e Atlanta (1996).
Durante sua carreira, o capitão do Ericsson 4 somou cinco medalhas olímpicas, sendo quatro na classe Star.
Entre os próximos projetos de Torben figura a retomada da parceria com Marcelo Ferreira, com quem conquistou duas medalhas de ouro. A dupla participará do Mundial da classe star, em 2010, no Rio de Janeiro.
Durante a Volvo, Grael também reencontrou Nelson Falcão, seu companheiro na conquista da medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Seul, em 1988.
Nelson entregou ao ex-parceiro o troféu pelo segundo lugar da quinta perna, entre a cidade chinesa de Qingdao e o Rio de Janeiro.
Esta foi a terceira participação de Torben em uma regata de volta ao mundo. Ele esteve em uma etapa da então Whitbread em 1998, pelo barco norueguês Kvaerner.
Além disso, Grael foi o tático do Luna Rossa na campanha vitoriosa da Copa Louis Vitton, em 2000. Na final da 30ª America's Cup, a embarcação perdeu para o Team New Zealand, de Peter Blake. EFE
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