XANGAI, China (AFP) - Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) ficou livre nesta sexta-feira de todas as suspeitas sobre sua responsabilidade na batida entre Mark Webber e Sebastian Vettel no Grande Prêmio do Japão, disputado na semana passado no circuito de Monte Fuji.

Esta decisão foi adotada depois dos primeiros treinos livres para o Grande Prêmio da China, que será realizado no domingo, e que foram dominados pelo finlandês Kimi Raikkonen (Ferrari).

"A implicação de Lewis Hamilton nesse incidente foi examinada. Em vista de suas explicações, não se impôs nenhuma sanção", afirma o comunicado dos comissários da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), que interrogaram o líder do campeonato durante cerca de uma hora.

A FIA decidiu também transformar em simples "reprimenda" a sanção de dez posições no grid de largada do GP chinês imposta a Vettel (Toro Rosso-Ferrari), considerado responsável pelo choque com Webber (Red Bull-Renault), que provocou o abandono de ambos.

A Toro Rosso tinha solicitado à FIA que examinasse novos elementos - um vídeo feito por um torcedor. Em vista deste vídeo "que não acrescenta grande coisa às imagens originais", e depois de ter ouvido os pilotos, os comissários aceitaram as alegações de todos de que, no momento do incidente, as condições no circuito de "Monte Fuji eram excepcionalmente ruins, piores que quando o 'safety-car' entrou na pista".

Os comissários concordaram então que não era apropriado impor (a Vettel) o castigo que se aplica habitualmente para semelhante infração.

Hamilton, que pode tornar-se neste domingo em Xangai o primeiro piloto a conquistar o título mundial na sua primeira temporada na Fórmula 1, fez apenas o quarto melhor temporada, uma conseqüência talvez da pressão que está sofrendo.

Raikkonen foi o mais rápido deste dia de treinos livres, com apenas seis milésimos de segundos de vantagem sobre Fernando Alonso, companheiro de equipe e maior rival de Hamilton.

"Os quatro melhores carros estão muitos próximos, o fim de semana se apresenta interessante", comentou Alonso, que precisa vencer com uma vantagem de dois pontos sobre Hamilton, para manter as esperanças de conquistar seu terceiro título, no Brasil, o último Grande Prêmio da temporada (21/10).

Para desgosto da McLaren-Mercedes, Alonso denunciou que estava em desvantagem em relação a Hamilton. "É uma questão difícil. Não responderei', disse depois de poucos segundos de reflexão à pergunta de um jornalista.

Uma atitude que seu patrão Ron Dennis lamentou nesta sexta-feira. "Estou decepcionado de que alguém que sabe tudo o que passa na equipe não tenha respondido diretamente", assinalou Dennis, que lembrou que antes do GP do Japão, que Alonso abandonou por causa de um 'aquaplaning', o espanhol estava a apenas dois pontos de seu companheiro.

Na Ferrari, Felipe Massa, já sem possibilidades de ganhar o título, fez o terceiro melhor tempo do dia e pode ser útil a Raikkonen.

"Encontramos rapidamente um bom equilíbrio para o carro, mas ainda podemos avançar mais", comentou o finlandês.