Por Philip Blenkinsop

BAD BRUECKENAU, Alemanha (Reuters) - A Croácia elegeu o atacante australiano Mark Viduka como principal ameaça da equipe adversária e vai realizar uma marcação individual nele durante a decisiva partida do Grupo F, na quinta-feira.

"O maior perigo é que eles jogam como equipe e que eles têm Mark Viduka", disse o técnico da Croácia, Zlatko Kranjcar, que foi técnico de Viduka no Dinamo Zagreb.

"Vamos ter um marcador em cima dele o tempo todo. Quem será vocês saberão amanhã", acrescentou o técnico em entrevista coletiva, nesta terça-feira.

Capitão da Austrália, Viduka marcou apenas seis gols em 35 jogos por seu país, mas provou seu valor como homem de referência no ataque que cria lances para seus companheiros.

O amigo de Viduka Stjepan Tomas, que vai substituir Robert Kovac no time croata, deve ser o homem escolhido para marcar o australiano.

"Ele é um dos melhores atacantes que eu já tive que enfrentar", disse ele. "Somos bons amigos. É uma grande oportunidade estar jogando contra ele."

O zagueiro Josip Simunic, que nasceu na Austrália mas preferiu defender a seleção croata, disse que sua equipe deve manter o foco em seu próprio jogo e continuar partindo para o ataque, mesmo que ainda não tenham marcado nenhum gol na Copa.

Ainda assim ele reconheceu que Viduka e seu parceiro de ataque Harry Kewell merecem atenção especial na marcação.

"Talvez ele e Viduka sejam metade do time. Preferia não enfrentá-los", afirmou.

A Croácia era a favorita antes de a Copa começar para ficar com a segunda vaga do grupo, atrás do Brasil, mas agora precisa vencer a Austrália para avançar. Para os australianos, que venceram o Japão por 3 x 1 na estréia, basta um empate.