RIO DE JANEIRO - Os jogadores australianos ficaram desolados e irritados após serem eliminados da Copa do Mundo pela Itália através de uma cobrança de pênalti nos acréscimos do segundo tempo, nesta segunda-feira.

O tiro preciso de Francesco Totti garantiu a vitória italiana por 1 x 0 depois que o lateral Fabio Grosso caiu por cima do australiano Lucas Neill, num lance muito polêmico.

'Simplesmente não posso acreditar nisso. Estamos sem acreditar porque qualquer um que tenha assistido ao jogo viu que não foi pênalti', disse a repórteres o meia australiano Tim Cahill, segundo informa a Agência Reuters.

'Estou furioso, é inacreditável. Todo mundo diz "muito bem Austrália, jogaram bem, dão tapinhas nas costas, vocês provaram que os outros estavam errados", mas nós não estamos satisfeitos'.

'Devíamos ter prosseguido na Copa do Mundo. Eu respeito a Itália, eles são um bom time, mas nós também somos'.

A Itália jogou a maior parte do segundo tempo com 10 jogadores após a expulsão de Marco Materazzi por falta em Marco Bresciano no início da etapa final.

Entretanto, o australiano Scott Chipperfield disse que a maioria das decisões dos árbitros na Copa do Mundo foi contra os times de menor tradição.

'Eles olham pelas grandes nações, eles querem que os grandes times avancem para as semifinais e à final. É sempre desse jeito', disse Chipperfield.

'Todo mundo está falando do árbitro e não de como o jogo foi bom. Isso é algo que precisa ser observado'.

O capitão da seleção da Austrália, Mark Viduka, disse que os australianos certamente venceriam a partida se o pênalti não tivesse sido marcado.

'Foi muito surreal. É muito, muito cruel', disse ele. 'Esse foi um jogo que nós realmente dominamos e tínhamos o sentimento que se o jogo fosse para prorrogação, nós teríamos vencido'.