SÃO PAULO - Visivelmente abatido com a eliminação de sua seleção da Copa do Mundo, o técnico Jose Pekerman tentou dar explicações para o fato de a Argentina estar voltando para casa mais cedo, depois de empatar em 1 x 1 com a anfitriã Alemanha e perder a vaga à semifinal nas penalidades máximas.

Um dos motivos, segundo o treinador, teria sido a alteração forçada do goleiro Abbondanzieri, que saiu de maca de campo depois de se chocar com um jogador alemão. Em se lugar, entrou Leo Franco. 'Não esperávamos os inconvenientes das alterações, principalmente a do goleiro. Esperava contar com o banco para ter variantes durante o jogo. Pagamos caro por isso', lamentou, em entrevista coletiva depois da partida.

Apesar disso, para Pekerman, a Argentina esteve melhor na maior parte do jogo e poderia ter ganho. 'Tivemos oportunidades para isso. A Argentina poderia ter decidido o jogo, foi um erro e acabou eliminada', declarou, para, em seguida, rasgar elogios aos seus jogadores. 'Sempre acreditei neles, sempre acreditei neste plantel, sempre fizeram o melhor.'

Pekerman esquivou-se das perguntas mais polêmicas, como as sobre a arbitragem do jogo e a briga entre os jogadores após as cobranças de penalidades máximas. 'Não tenho detalhes (sobre a confusão). Creio que foi mais pela emoção, mas foi coisa de momento e nada mais', afirmou. Ao ser indagado sobre um possível pênalti a favor da Argentina não marcado em mão de Ballack na área, Perkerman cortou: 'Não quero falar sobre isso'.

Antes de finalizar, praticamente se despediu do cargo de técnico da Argentina: 'Penso que o ciclo terminou'.