Redação central, 17 out (EFE).- A seleção da Suécia empatou hoje em 1 a 1 com a Irlanda do Norte, jogando em casa, e perdeu boa oportunidade de confirmar uma das vagas do grupo F das Eliminatórias à Eurocopa de 2008.

Se tivesse vencido, a Suécia teria garantido matematicamente sua presença na competição do ano que vem, que terá como Áustria e Suíça como sedes. Agora, a equipe precisa de um ponto nas duas partidas restantes - e os norte-irlandeses teriam que vencer as suas.

Os suecos abriram o placar aos 15 minutos de jogo, com o zagueiro e capitão Olof Mellberg aproveitando rebote de uma bola cabeceada que bateu na trave, após cobrança de falta.

Após ficar em vantagem, os suecos dominaram o jogo, mas não tiveram chances claras para definir o resultado.

Num dos poucos ataques que fez em toda a partida, a Irlanda do Norte empatou. Aos 27 da etapa final, Lafferty aproveitou bobeira do lateral Concha para avançar e colocar a bola no fundo das redes.

O treinador Lars Lagerback até tentou chegar à vitória com a entrada de Marcus Allback por Elmander, mas não conseguiu virar. A Irlanda do Norte ainda teve a última chance da partida, mas Healy desperdiçou boa chance de conseguir uma vitória histórica.

A Suécia tem 22 pontos em dez jogos - um à frente da Espanha, que folgou. Os norte-irlandeses aparecem dividindo a terceira colocação com a Dinamarca, que superou hoje a Letônia por 3 a 1. Ambos têm 17 pontos.

Ficha técnica: Suécia: Isaksson; Concha, Mellberg, Hansson e Edman; Linderoth, Svensson, Wilhelmsson (Nilsson, intervalo) e Kallstrom (Johansson, aos 40 minutos do segundo tempo); Elmander (Allback, aos 28 min do segundo tempo) e Ibrahimovic.

Irlanda do Norte: Taylor; McAuley, Hugues, McCartney (Capaldi, aos 42 min do segundo tempo) e Craigan; Davis, Clinghan, Brunt e Lafferty; Sproule e Healy.

Árbitro: Bertrand Layec (FRA).

Cartões amarelos: Concha e Hansson (SUE); Lafferty (IRN). EFE pfr dp