Garrincha sempre será lembrado na história do futebol mundial com o rei dos dribles. Sua gloriosa passagem pela seleção brasileira foi marcada por muitas conquistas e atuações memoráveis.

Seu grande talento para passar por qualquer adversário (“joão”) era fruto de um defeito em sua perna esquerda - que era torta. Com isso, conseguia lançar a bola alguns metros à frente e depois ir para cima do marcador, deixando-o para trás. Seus grandes dribles são a principal fonte de inspiração de muitas gerações.

Diz a lenda no dia da decisão da Copa do Mundo de 1962, no Chile, entre Brasil e Tchecoslováquia, Garrincha perguntou ao técnico Aymoré Moreira: "Hoje é a final?"
O treindor respondeu afirmativamente, e o atacante, às gargalhadas, disse: "Ah, por isso que tem tanta gente".

Outra das histórias curiosas contadas sobre ele foi a de um rádio comprado pelo atacante na Suécia, durante o Mundial de 1958, por US. Garrincha acabou vendendo-o por US, imediatamente após constatar que o aparelho “não pegava estações brasileiras”.