No começo, parecia que a Copa no Brasil seria um desastre para os anfitriões. Uma vitória sobre o fraco México na primeira rodada não disse nada aos torcedores e críticos. O clima era de total desconfiança. E a incerteza de que tínhamos um time competitivo confirmou-se no segundo jogo, no Pacaembu. A torcida lotou o estádio, mas em campo havia uma seleção confusa diante da Suíça. Ao final da partida, o 2 x 2 gerou revolta – até uma bandeira da CBD foi queimada nas arquibancadas do estádio. BH, Rio, São Paulo e Porto Alegre pediam a cabeça do técnico Flávio Costa. Até que, contra a embalada Iugoslávia, no Maracanã, aconteceu o que parecia improvável – uma atuação impecável do time e o acréscimo de algum entusiasmo para a segunda fase. Após duas arrebatadoras goleadas comandadas por Zizinho, Ademir e Jair contra Suécia e Espanha, o Brasil chegava à final favoritíssimo contra o Uruguai. Mas o que se viu naquele 1º de julho foi um Macaranã incrédulo perante a taça Jules Rimet nas mãos da Celeste Olímpica.