Vicente Feola, melhor de saúde do que em 1962, voltava a ser o técnico, cada vez mais dócil, mais simpático, mas vulnerável a sugestões e palpites. Só que agora já não eram Bellini, Nílton Santos e Didi a convencê-lo a escalar Garrincha, Pelé e Zito num jogo decisivo com os soviéticos, mas os cartolas, do Rio, de São Paulo, de toda parte, que cabalavam a convocação deste ou daquele jogador. Tanta pressão deixou o técnico indeciso. Feola chegou à Inglaterra sem ter na cabeça o time para a estréia. O Brasil caiu num grupo difícil. Primeiro venceu a Bulgária com gols de Pelé e de Garrincha. Depois, caiu perante os fortes húngaros. Apenas um milagre mantinha a fé no tri: só passaríamos às quartas-de-final se vencêssemos Portugal por uma diferença mínima de três gols. A Seleção Brasileira estava tão mal que foi novamente modificada (Feola utilizara vinte jogadores nas três partidas). Sem Pelé em campo – que se machucou –, os portugueses, liderados por Eusébio, não tiveram dificuldades para mandar os bicampeões de volta à América do Sul.