"Vocês vão ter de me engolir!" Sem meias palavras, era assim que Zagallo tratava de responder aos seus críticos depois de ter assumido o comando da seleção tetracampeã mundial, em substituição ao ponderado Parreira. Às vésperas do Mundial, um episódio abalaria um pouco a tranqüilidade do grupo. Herói indiscutível do tetra, Romário foi cortado da delegação por contusão já na França. Na fase preliminar, Escócia e Marrocos foram batidos e, depois de um susto contra a Noruega, o Brasil teria o Chile pela frente nas oitavas. A vitória por 4 x 1 foi indiscutível e deu motivação ao grupo de Zagallo. Nas quartas-de-final, o time saiu em desvantagem diante da Dinamarca, do craque Laudrup, mas teve força para reverter. Antes da final dos sonhos, a batalha contra a Holanda nas semifinais, um velho trauma do Lobo Zagallo desde os idos de 74. Mas, mais uma vez, uma vitória sofrida, suada, com direito à prorrogação, a disputa por pênaltis, sempre uma loteria. O Brasil carimbava o passaporte para a final. No jogo que ficou marcado pela convulsão de Ronaldo antes de entrar em campo, um apático Brasil viu os donos da casa marcarem 3 x 0.