Atualmente, Essien é o maior astro de Gana. Essien foi a contratação mais cara do Chelsea para a temporada 2005-06. Quando foi para o Lyon, em 2003, também foi a negociação mais cara feita pelo Bastia, seu primeiro time. É forte e veloz, além de ser capaz de atuar em várias posições no meio, seja pela direita, centro ou esquerda. Como armador, teve sua melhor temporada em 2004-05, ajudando o Lyon a repetir o título francês.

O meia começou a carreira como atacante, nas divisões de base, e foi para o Udinese com 16 anos. Logo, porém, foi passado para o meio-campo, onde se adaptou bem e mostrou sua ótima consciência tática e boa técnica na defesa. Appiah ficou no Udinese até os 20 anos, quando foi negociado ao Parma, onde batalhou contra uma hepatite e foi reserva por duas temporadas. Em 2002-03, foi emprestado para o Brescia. Destacou-se no clube e chamou a atenção da Juventus. Mais duas temporadas e um título italiano em Turim e Appiah deixou o clube italiano para jogar ao lado do brasileiro Alex pelo Fenerbahçe, da Turquia.

O jovem de 21 anos é uma das peças chaves do triângulo do meio-campo ganês. Muntari é volante, mas sabe atacar com desenvoltura. Já foi descrito como “uma mistura entre a combatividade de Edgar Davids e o toque de Kaká”. Ele começou a chamar a atenção do mundo justamente eliminando Kaká e a Seleção Brasileira do Mundial Sub-20 em 2001, na Argentina. O time terminou vice-campeão e o garoto foi contratado pelo Udinese italiano. Ele foi centro de controvérsia ao ser dispensado do time olímpico do país por indisciplina. A federação ganesa exigia uma retratação e ele deixou de defender a seleção por um tempo, até se arrepender e pedir desculpas, antes das Eliminatórias. Sua excelente temporada em 2004/05 trouxe o interesse de clubes como Juventus e Manchester United.