Quebrar uma série de sete partidas sem vitória como visitante valeu muito para o Juventude. Ao vencer o Ipatinga por 1 a 0, no fechamento da 32ª rodada da Série B, o clube gaúcho aumentou sua distância para a zona de rebaixamento e ultrapassou os mineiros na classificação.

Os três pontos somados neste sábado colocam o Alviverde na 13ª colocação, com 40 pontos, cinco a frente do Bahia, o primeiro rebaixado. O Tigre possui a mesma pontuação e ocupa o 15ª lugar. O clube do Vale do Aço atingiu a marca de seis jogos sem vitória. A recuperação poderá vir na sexta-feira, quando recebe o Ceará.

Na matemática do Juventude, o gol de Walker deixou o clube a seis pontos de evitar o rebaixamento. Na terça-feira, em Caxias do Sul, mais um adversário direto. Somar três pontos diante do Bahia, praticamente, manterá os caxienses na Segunda Divisão, pois abriria ma vantagem de oito pontos para o Tricolor da Boa Terra.

O jogo - As posições ocupadas pelos dois times têm um motivo. A razão para as campanhas ruim puderam ser vistas no gramado do Ipatingão. O jogo não empolgou em nenhum momento, alternando de morno para frio durante todo o primeiro tempo. Sem criatividade e lances em velocidade, os dois times insistiam em criar jogadas pelo meio de campo. Demorou muito para alguém levar vantagem sobre a defesa.

O primeiro lance de perigou ocorreu somente aos 20 minutos, em favor do Ipatinga. O chute de fora da área de Lucas parou nas mãos de Juninho. Após o lance, o Juventude entrou no ritmo da partida. Foram dez minutos jogando no campo do adversário, mas sem conseguir um lance entusiasmaste sequer. Na melhor jogada, Léo Dias cruzou e a bola passou na frente do gol, mas ninguém colocou-a para dentro.

Os donos da casa foram conseguir novo arremate somente aos 40 minutos, quando Marcelo Ramos, de média distância, chutou no canto e Juninho buscou.

Os gaúchos descobriram o lado direito do campo assim que saíram do vestiário para o segundo tempo. Explorando aquele setor, o Alviverde criou duas boas oportunidades, aos 9 e aos 13 minutos, ambas com Mendes. Na primeira, o goleiro João Carlos salvou. A segunda explodiu na trave.

Se a postura do Juventude não foi suficiente para esquentar o jogo, bastou para ir às redes. Após lance de Léo Dias, Marcos Denner escorou para Walker acertar o canto do gol do Tigre, aos 23 minutos.

O Ipatinga se soltou para recuperar o prejuízo. Gerson Evaristo tirou o zagueiro Márcio Santos e colocou o atacante Joabe. O volume de jogo cresceu, a posse de bola também. Aos 32 minutos, Léo Oliveira acertou a trave de cabeça, na sequência arrematou por cima, desperdiçando as melhores oportunidades do time no confronto e sendo obrigado a ir dormir mais uma vez sem a vitória.