A força da torcida, que promete lotar o estádio Machadão, e o quarteto de reforços liberado pelo departamento médico, incluindo o artilheiro Lúcio, são as boas notícias para o técnico Francisco Diá preparar o América-RN na busca de uma vitória diante do Ipatinga, neste sábado, às 17 horas (de Brasília), em jogo válido pela penúltima rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.

Primeiro time fora da zona de rebaixamento da competição, com os mesmos 42 pontos do Brasiliense, mas em vantagem no número de gols marcados, o time potiguar sabe que um bom resultado será fundamental para respirar um pouco mais aliviado na luta contra a queda para a Terceira Divisão do Nacional.

"Será um jogo difícil, mas precisamos da vitória e vamos entrar focados somente nisso", prometeu o volante Somália, um dos atletas que se recuperaram de lesão e está confirmado no meio-campo do Diabo para o difícil confronto contra o Tigre do Vale do Aço.

Se Somália, Lúcio, Max e Ricardo Oliveira estão á disposição, o técnico Francisco Diá não poderá contar com o lateral esquerdo Berg, que só volta aos campos em 2010, além dos zagueiros Edson Rocha e Leandro Silva, suspensos.

Misterioso, o treinador preferiu não confirmar os substitutos. "Fiz observações e testes, mas só vou definir depois de analisar a formação do adversário", sentenciou Diá, que deverá optar pelas entradas de Júlio Terceiro e Baggio na defesa, além de Tita na lateral esquerda, com Lúcio formando a linha de frente ao lado de Helinho.

Ainda incomodado com as chances matemáticas de ser rebaixado para a Série C, o Ipatinga, que soma 45 pontos e ocupa a 14ª posição, quer se aproveitar do desespero rival para estragar a festa prometida pela torcida potiguar e deixar o Machadão definitivamente livre do 'fantasma' da queda.

"Sabemos que temos um grande adversário pela frente e que se trata de uma equipe que vive situação difícil na tabela, mas estamos nos preparando para fazer um grande jogo e voltar para casa com os pontos que a gente precisa", avisou o volante Max Carrasco, que herdou a tarja de capitão do time após a contusão do zagueiro Léo Oliveira.

Destaque do Tigre na vitória sobre o Atlético-GO na última rodada, o meia colombiano Reina, emprestado pelo Cruzeiro até o final do ano, espera continuar contando com o apoio do técnico Flávio Lopes para ajudar a equipe a fugir da queda.

"O professor confia em mim e espero continuar fazendo um bom trabalho. Espero que, em Natal, o time consiga repetir o mesmo futebol da última partida e consiga o resultado que precisa. Temos de fazer o adversário nos respeitar", pregou.

Os desfalques da equipe mineira serão o atacante Marcelo Ramos, que se transferiu para o Madureira, o lateral esquerdo Amílton, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, e o volante Leandro Brasília, que se contundiu e só voltará aos campos na próxima temporada. Lucas e Evandro disputam sua posição no meio-campo, enquanto Marinho Donizete assume a lateral esquerda.

Para o técnico Flávio Lopes, independentemente dos desfalques, o importante é trabalhar a parte emocional do grupo. "Temos criado muitas oportunidades, mas está faltando capricho nas finalizações e, para mim, isso é culpa do emocional, já que o risco de rebaixamento incomoda os jogadores", opinou.

Na visão de Lopes, se a equipe repetir o mesmo futebol apresentado diante do Atlético-GO, sairá vitoriosa do Machadão. "Conseguimos um grande resultado na última partida, mas ainda não alcançamos o nosso objetivo. Vamos com tudo nos dois jogos finais, sempre com atenção aos adversários, para sairmos dessa situação difícil", concluiu.

FICHA TÉCNICA:
AMÉRICA-RN X IPATINGA

Local: Estádio Machadão, em Natal (RN)
Data: sábado, 21 de novembro de 2009
Horário: 17h (de Brasília)
Árbitro: Sálvio Spínola Fagundes Filho (Fifa-SP)
Assistentes: Dante Mesquita Júnior (SP) e Luiz Quirino da Costa (SP)

AMÉRICA-RN: Rodolfo; Júlio Terceiro, Baggio e Jackson; Thoni, Ramirez, Somália, Juninho e Tita; Lúcio e Helinho
Técnico: Francisco Diá

IPATINGA: João Carlos; Alex Silva, Alessandro Lopes, Thiago Matias e Marinho Donizete; Max Carrasco, Fernando Miguel, Lucas (Evandro) e Reina; Joabe (Márcio Diogo) e Diego Silva
Técnico: Flávio Lopes