Mesmo tendo pouco tempo para trabalhar o time para o jogo contra o Ceará, na sexta-feira, pela 33ª rodada da Série B, o novo técnico do Ipatinga, Flávio Lopes, já deixou claro o que pretende. Ele vai exigir muita luta dos jogadores para tirar o time da incômoda 15ª colocação na tabela, apenas quatro pontos acima da zona de rebaixamento.

"Temos que jogar com muita aplicação e determinação. A série B exige muita entrega, você precisa reivindicar dentro de campo a sua força e eu não vou apenas cobrar, vou exigir, pois sabemos que a situação é difícil e precisamos vencer", explicou. O Ipatinga acredita que mais quatro pontos serão suficientes para eliminar o risco de rebaixamento.

Por isso, Flávio Lopes quer uma vitória já em sua estreia. "Estamos em uma situação que dá para ser resolvida. São adversários mais fortes, mas são partidas boas de se jogar e não podemos deixar passar. Temos que encarar o jogo do Ceará como uma decisão", afirmou.

Esta é a terceira passagem de Flávio Lopes no Ipatinga. Ele comandou o time na Série C de 2003 e no Campeonato Mineiro e Copa do Brasil de 2007. Em 20 partidas sob seu comando foram onze vitórias, dois empates e sete derrotas (58,33% de aproveitamento).

Apresentado na tarde de terça-feira, Flávio Lopes se diz satisfeito por voltar e acredita ter tomado a decisão certa, ao deixar o ABC. "O presidente me fez o convite e achei interessante, por terminamos o Brasileiro e fazermos um projeto para o Campeonato Mineiro. Eu tinha a confiança da diretoria do ABC, mas resolvi vir para Minas Gerais que é meu estado", concluiu.