São Paulo - 1963

Quadro geral de medalhas
País / Medalhas				total
Estados Unidos	106	56	37	199
Brasil	14	20	18	52
Canadá	11	27	26	64
Argentina	8	15	16	39
Cuba	4	6	4	14
Uruguai	4	1	8	13
Venezuela	3	5	9	17
México	2	8	15	25
Chile	2	2	6	10
Trinidad e Tobago	1	1	2	4

Num congresso esportivo realizado em 1959, São Paulo venceu Winnipeg, do Canadá, por 18 votos a 5, na primeira vez em que houve disputa entre cidades para sediar os Jogos Pan-Americanos. E foi com o apoio da torcida que o Brasil obteve, de 20 de abril a 5 de maio de 1963, uma de suas melhores participações na história, ficando em segundo lugar no evento, com 14 medalhas de ouro e 52 no total, atrás apenas dos Estados Unidos. Os Jogos foram um sucesso de organização, com a participação de 1.665 atletas de 22 países, que competiram em 20 modalidades. Todos se hospedaram numa vila de projeto arrojado, construída em apenas 150 dias numa área que hoje pertence à Universidade de São Paulo (USP).

A cerimônia de abertura começou em Brasília, quando a tocha pan-americana foi acesa por um grupo de índios carajás, que seguiram um costume tribal ao som de “Canto do Pajé”, do maestro Heitor Villa Lobos. Ela percorreu 1.256 quilômetros por três Estados até chegar ao estádio do Pacaembu, lotado por 40 mil espectadores, conduzida pelo velocista José Telles da Conceição. A delegação brasileira era composta de 385 atletas e coube a Amaury, bicampeão mundial de basquete, fazer o Juramento do Atleta.

Foi no Pan de São Paulo que o Judô começou a ser disputado e apenas 11 atletas (de Brasil, Estados Unidos e Uruguai) participaram da competição. O Brasil ganhou o ouro nos torneios masculino e feminino de vôlei e pela primeira vez se destacou num esporte que com o tempo se revelou glorioso – a Vela, obtendo três medalhas de ouro, nas classes Finn, Flyng Dutchman e Snipe. No Tênis, o brasileiro Ronald Barnes venceu no individual e em duplas. Foi na capital paulista que o time brasileiro conquistou o primeiro ouro no Pólo Auático.

Com a presença de jovens promissores como Carlos Alberto Torres e Jairzinho, que se consagraram na Copa do Mundo de 1970, no México, a Seleção de futebol brilhou no Pan, conquistando a inédita medalha de ouro. Durante a campanha, chamou atenção a goleada de 10 x 0 sobre os Estados Unidos. Consagrada no mundo inteiro por seus três títulos em Wimblebon e quatro no US Open, a tenista Maria Esther Bueno ganhou duas medalhas, uma de ouro, individual, e outra de prata, formando dupla com Maureen Schwartz. Mas nenhum esporte deu mais medalhas do que o Boxe – nove, três delas douradas.

Sem Adhemar Ferreira da Silva, o desempenho do Atletismo brasileiro novamente ficou abaixo da expectativa e o público teve de se contentar em ver o americano William Sharpe ganhar a prova do salto triplo, modalidade que consagrou o ídolo afastado. Outro americano de sucesso foi o atirador Gary Anderson, ouro no rifle individual, rifle três posições e carabina deitada por equipes. No rifle individual, repetiria o feito nos Jogos Olímpicos de Tóquio, no Japão, em 1964, e na Cidade do México, em 1968.

Um fato curioso aconteceu na pista: a final dos 200m livre masculino foi tão disputada que três velocistas cruzaram a linha de chegada com o tempo de 21s02. Somente uma avaliação mais precisa, no photochart, pôde confirmar a vitória do venezuelano Rafael Sandrea.

A derrota mais chorada pelo público brasileiro foi a da seleção masculina de Basquete, que pouco antes havia conquistado, no Rio de Janeiro, o bicampeonato mundial. Na decisão pelo ouro contra os Estados Unidos, os jogadores Carlos Massoni e Lucious Jackson se estranharam, sendo contidos pelos árbitros até se acalmarem. Mas a torcida se revoltou, atirando na direção da quadra laranjas, casquinhas de sorvete cremoso e outros objetos. No final das contas, vitória americana por 78 a 66.