Remo busca firmar tradição no cenário esportivo
A canoagem moderna foi desenvolvida pelos britânicos no século XIX, mas apenas recentemente se tornou uma modalidade olímpica.
Os egípcios, por volta de 1.500 a.C, foram o primeiro dos povos a usar canoas movidas a remos semelhantes a pás. A princípio, o meio de transporte não tinha nenhum objetivo de competição. Mas estava semeado ali o conceito de canoagem, que no século XVI ganhou impulso nos Estados Unidos e no Canadá, onde esquimós e índios usavam embarcações semelhantes a caiaques para vencer as corredeiras e transportar a caça.
Inspirados neste modelo rápido de transporte aquático, os ingleses desenvolveram, no século XIX, canoas para serem usadas para o lazer. Batizados de “gronelandais”, os barcos logo se tornaram uma “febre” na Europa. Estava dado o primeiro passo para serem utilizados em competição.
Consta que Jonh Mac Gregor, advogado escocês, foi o primeiro a criar um caiaque para competir. Já a primeira regata oficialmente conhecida ocorreu na Bélgica, em 1877.
A canoagem estreou em Olimpíadas nos Jogos de Berlim, na Alemanha, em 1936. Em 1972, em Munique, também na Alemanha, a modalidade "slalom" apareceu como esporte de demonstração. Vinte anos depois, nos Jogos de Barcelona, na Espanha, a competição foi agregada ao quadro de medalhas.
Até 1924, a canoagem contava com regras diferenciadas em cada continente. Foi então que, liderado por Áustria, Dinamarca, Alemanha e Suécia, surgiu o movimento para se criar a Federação Internacional de Canoagem e unificar as regras no mundo. Antes da FIC, havia diferentes associações, entre elas a Européia, a mais antiga do esporte – fundada em 1876. A Federação Internacional de Canoagem conta com 139 países filiados.
A canoagem no Pan
Ao contrário do que acontece nos Jogos Olímpicos, em que são disputadas as modalidades velocidade e slalom, no Pan-Americano há apenas competições de velocidade. Esta categoria da canoagem é praticada em rios ou lagos de águas calmas com 9 raias demarcadas nas distâncias de 1.000m, 500m e 200m. Iniciam-se com eliminatórias que classificam os barcos semifinalistas e finalistas.
A canoagem está no Pan desde 1987, em Indianápolis, nos Estados Unidos. O Brasil ganhou 12 medalhas desde então, sendo uma de ouro, cinco de prata e seis de bronze. O destaque absoluto do país é Sebastian Cuattrin, argentino de nascimento e residente no Brasil desde os seis anos de idade. Dos 12 pódios nacionais no evento, ele esteve presente em nove: conquistou individualmente quatro medalhas: bronze, em 1995, em Mar Del Plata, na Argentina, no K-1 1000m; prata na mesma prova, em 1999, em Winnipeg, no Canadá, e em 2003, em Santo Domingo, na República Dominicana, e bronze, em 1999, no K-1 500m. Por equipes, foram cinco. Ele ganhou bronze, em 1995, no K-2 1000m; prata, no K-2 1000m, e bronze no K-2 500m e K-4 1000m, as três em 1999, e bronze nesta última prova também em 2003.
A canoagem se divide em 10 modalidades: velocidade, slalom, adaptada, descida, maratona, oceânica, onda, caiaque pólo, rafting e rodeio. As classes de embarcações são padronizadas pelas regras da Federação Internacional de Canoagem, com as seguintes classificações:
Caiaques: K1 - Caiaque para uma pessoa. Tem comprimento máximo de 5,20 m e o peso mínimo de 12 kg. K2 - Caiaque para duas pessoas. Tem comprimento máximo de 6,50 m e o peso mínimo de 18 kg. K4 - Caiaque para quatro pessoas. Tem comprimento máximo de 11 m e o peso mínimo de 30 kg.
Canoas: C1 - Canoa para uma pessoa, com comprimento máximo de 5,20 m e o peso mínimo de 16 kg. C2 - Canoa para duas pessoas, com comprimento máximo de 6,50 m e o peso mínimo de 20 kg. C4 - Canoa para quatro pessoas, com comprimento máximo de 11 m e o peso mínimo de 50 kg.
Até 2006, somente homens podiam competir em Canoas C1, C2 e C4. A partir de 2007, a Federação Internacional de Canoagem reconhecerá a pratica da mulher na Canoa.
Hoje os modernos caiaques e canoas são construídos em resina de poliéster reforçada com fibra de vidro ou resina epóxi, com kevlar ou fibra de carbono, e ainda plástico injetado ou rotomoldado (polietileno).