Seleção Sub-17 deve jogar o Pan
O futebol chegou ao Brasil em 1894, trazido por Charles Miller. Ele nasceu em São Paulo e morava na Inglaterra, onde era um atleta de extrema habilidade, atuando pelo Southamptom FC. Ele também dominava bem as regras do jogo e passou a apitar as partidas realizadas, inicialmente, no São Paulo Athletic Club, clube que reunia altos funcionários ingleses da Companhia de Gás, do Banco de Londres e da São Paulo Railway. Daí em diante, a modalidade evoluiu e se transformou em pouco tempo na mais popular entre todas no país.
Atualmente, o futebol brasileiro é quase que um espelho da nossa economia. Isso porque, por causa da força das moedas estrangeiras, os grandes jogadores do Brasil acabam indo principalmente para a Europa, onde são mais bem pagos. A economia de terceiro mundo perde de goleada para as potências européias e orientais, como o Japão. Tanto que na última Copa do Mundo, a maioria avassaladora dos 23 jogadores da seleção atuava na Europa.
Mas, a situação da maior parte dos jogadores que atuam no Brasil fica ainda mais dramática se for levada em consideração a pequena quantidade que recebe um bom salário. Recente pesquisa mostra que apenas 10% dos atletas que jogam em times brasileiros ganham mais de um salário mínimo (R$ 350,00). São raros os que estão em boa situação financeira.
Os campeonatos regionais estão cada vez mais desvalorizados, com alguns clubes preferindo disputar até amistosos fora do Brasil para tentar aumentar a renda mensal. As principais competições continuam sendo o Campeonato Brasileiro e, principalmente, a Copa Libertadores da América, cujo campeão disputa o Mundial de Clubes ao lado de campeões dos outros continentes.
Todo este quadro, no entanto, não impede que o futebol brasileiro seja reconhecido como o melhor do mundo. São da Seleção os principais títulos, como o pentacampeonato da Copa do Mundo, nas edições de 1958, 62, 70, 94 e 2002. O país se destaca ainda por uma extensa lista de craques, que brilharam nos gramados a partir da década de 30.
Expectativa para o Pan 2007 e as Olimpíadas 2008
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda não confirmou como fará para representar o Brasil no Pan do Rio de Janeiro e nas Olimpíadas de Pequim. Isso se deve a um impasse criado entre a Fifa e a Conmebol, que é responsável pela modalidade na América do Sul. O presidente da CBF, Ricardo Teixeira, acredita que a seleção brasileira será convocada com jogadores de até 17 anos. A própria Conmebol está propensa a essa resolução.
Em Santo Domingo, em 2003, atletas sub-20 disputaram o Pan. Mas, em 2007 haverá um Mundial da categoria, no Canadá, no mês de julho. A competição será tratada como prioridade por quase todos os países. Para evitar um boicote, há uma forte tendência para que a disputa do Pan seja feita mesmo entre jogadores com menos de 18 anos.
O craque brasileiro do momento
Considerado como o maior jogador do mundo em 2004 e 2005, Ronaldinho Gaúcho tem encantado o mundo com suas jogadas e passes perfeitos. Em 2006, conquistou o bicampeonato espanhol e o título da Liga dos Campeões com o Barcelona, da Espanha. Mas, na Copa do Mundo da Alemanha decepcionou e não conseguiu brilhar com a camisa da Seleção Brasileira. Atualmente, é um Deus para a torcida do seu clube, mas segue contestado por uma parte da torcida de seu país.
Revelado pelo Grêmio-RS no final da década de 90, Ronaldinho Gaúcho jogou ainda no Paris St. Germain, da França, antes de chegar ao clube espanhol. Pela Seleção, foi campeão mundial sub-17, no Egito, em 1997; da Copa América em 1999, no Paraguai; da Copa do Mundo de 2002, na Coréia do Sul e no Japão, e da Copa das Confederações, em 2005, na Alemanha.