As provas olímpicas de tiro ao arco são realizadas ao ar livre. O atirador dista entre 90 e 70 metros do alvo - nas provas femininas, 70 e 60 metros. O objetivo é ser o mais preciso possível ao atirar o alvo. Segue os seguintes critérios:
- Os alvos têm 1,22 metro de diâmetro. Quando a distância é entre 50m e 30m, os alvos têm 80 centímetros de diâmetro.
- O alvo é dividido em dez partes, sendo que o círculo central tem 12,2 cm de diâmetro e as coroas têm, cada uma, 6,1 cm a mais de raio.
- As faixas têm cores diferentes a partir do centro (“mosca”): duas douradas, duas vermelhas, duas azuis, duas pretas e duas brancas, que são as que valem menos.
- O acerto no centro vale dez pontos; a outra área dourada que fica ao redor do centro, nove pontos. E por aí vai até o segundo círculo branco, que fica mais afastado do centro e vale apenas um.
- Flechas que atravessam ou ricocheteiam o alvo ou até mesmo outra flecha que já esteja presa no alvo só valerão pontos se houver marcas visíveis.
- Se por um acaso a flecha atingir uma linha divisória entre duas faixas, vale a pontuação mais alta.
- São disputadas provas individuais e por países tanto no masculino quanto no feminino.
- Outra modalidade aplicada ao tiro com arco é a prova indoor, onde o arqueiro atira a 18 metros do alvo dez séries de três tiros, em dois rounds para alcançar o total de 60 tiros. O máximo que se pode alcançar são 600 pontos.