Estados Unidos

Maior potência esportiva do continente, os Estados Unidos ganharam até hoje, nos Jogos Pan-Americanos, 3.679 medalhas. Destas, 1.651 são de ouro. Cuba, que é o segundo país com mais conquistas na história do Pan, não tem nem metade do total de medalhas obtidas pelos norte-americanos. A rigor, só em duas edições dos Jogos Pan-americanos os EUA não terminaram na primeira colocação no quadro de medalhas: em 1951, em Mar del Plata (Argentina), e em 1991, em Havana (Cuba).

Também a maior potência olímpica do mundo, os Estados Unidos sempre utilizaram os Jogos Pan-Americanos como um preparatório para as Olimpíadas do ano seguinte. Assim, seus atletas chegam no torneio sempre dando o máximo para buscar vaga na delegação que irá representar o país no maior evento esportivo do planeta.

Na história do Pan-Americano, quatro edições são singulares para os Estados Unidos: a de 1951, por que o país, por problemas financeiros, levou sua menor delegação para os Jogos; a de 1959, em Chicago, onde pulverizou os rivais e obteve 115 medalhas de ouro, enquanto o segundo colocado, a Argentina, conquistou apenas nove; a de 1979, que serviu como uma Olimpíada, pois o país boicotou os Jogos de Moscou, em 1980; e o de 1987, quando conseguiu reunir em um só evento o maior número de superatletas em sua delegação.

Os Estados Unidos sediaram dois Jogos Pan-americanos: Chicado, em 1959, e Indianápolis, em 1987.

Os Estados Unidos vêm ainda mais fortes para o Pan-2007. A razão é uma só: o país precisa colocar todos os seus grandes atletas em alta performance, os preparando para o grande desafio que serão as Olimpíadas de Pequim, na China, em 2008. Sabendo que a China pretende desbancá-los da condição de potência esportiva, os norte-americanos encaram os Jogos do Rio como uma boa oportunidade para provar sua supremacia. Atletas não lhe faltam.